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始建於明朝萬曆年間、素有“民間故宮”之稱的張谷英古村落位於湖南省岳陽縣青山環繞、溪水淙淙的渭洞山區。作爲漢民族聚族而居的代表，古村始祖張谷英公26代子孫繁衍，數千人共同生活在同一個屋檐下。古村規模宏大、佈局巧妙、設計巧奪天工，集建築藝術、民俗文化、宗親文化、耕讀文化、明清風貌之大成。2001年，張谷英古建築羣被國務院確定爲全國重點文物保護單位。2003年，張谷英村被中華人民共和國建設部、國家文物局授予首批全國“歷史文化名村”稱號。
相傳十四世紀六十年代，有三個神祕人結伴而行“由吳入楚”，來到幕阜大山的餘脈渭洞山區。這三個人一個姓張名谷英，一個姓劉名萬輔，一個姓李名千金。三人中，張谷英懂風水，沿途定盤擇地，遴選取風水，最後被渭洞的奇峻風光所吸引。於是乎，就在這裏相中了三塊寶地。按地勢風水，這三塊地一塊主財，一塊主丁，一塊主仕。張谷英任由同伴先挑。劉萬輔選定了主財一塊，期望四季發財，成爲豪富之家；李千金選定了主仕一塊，期望步入仕途，成爲官宦之家；所剩一塊主丁的，自然屬於張谷英了。於是，他們各自在自己遠中的風水寶地上造宅安居，繁衍生息。果然，發的發了財，做的做了官，張氏則成了方圓百里的名門望族，綿延了26代，一代一代繁衍了8000餘丁。張谷英的子孫們爲紀念這位創業始祖，將其大屋取其名定爲“張谷英”。
張谷英村雖歷經滄桑，但基本上保留了原狀。有“當大門”、“王家段”、“上新屋”三棟主體建築。三棟主體建築的門庭各自分東、西、南方向設置，主庭高壁厚檐，圍屋層層相圍，分則自成系統，合則渾然一體。張谷英大屋總建築面積有51000多平方米，房屋1700多間，天井206個。規格不等而又相連的每棟門庭都由過廳、會面堂層、祖宗堂屋、後廳等“四進”及其與廂房、耳房等形成的3個天井組成。順着屋脊望去，張谷英村整個建築就變成了無數個“井”字。廳堂裏廊櫛比、天井棋佈、工整嚴謹，格局對稱，形式、尺度和粉飾色調都趨於和諧統一。體現出高超的建築技藝。建築材料以木爲主，青磚花崗石爲輔。
從高處眺望，四面青山圍繞着一片屋宇，渭溪河迂迴曲折穿村而過，河上大小石橋47座。屋宇牆檀相接，參差在溪流之上，形成“溪睚階下淌，門朝水中開”的格局。傍溪而鋪的一條長廊，廊裏鋪有一條青石板路，沿途通達各門各戶，連接每一條巷口，巷道縱橫交錯，通達每個廳堂共有60多條，最長的巷道有153米，居民們在此起居可以“晴不暴日、雨不溼鞋”。檐內，渾圓的樑柱上刻有太極圖，屋下鏤雕的是精巧的小鹿，窗欞、間壁以及隔屏大多以雕花板鑲嵌，圖案有喜鵲、梅花、猛獸之類，栩栩如生。
張谷英村人世世代代一直尊奉孔孟之教，重禮儀、教育。村人以讀書爲榮，以不識字爲恥，喜好讀書的風氣代代相傳。科舉時代曾有進士1人、舉人7人、貢生6人、貢員1人、佾生1人、庠生45人、太學生33人、當代大學生240多人、還有博士生和留學生。張谷英村人不但愛讀書，也精武術。不少人還練就了一身好武藝。
目前，張谷英景區已成爲湘北的重要旅遊景點之一。
