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裏耶鎮位於龍山縣城南124公里。北鄰內溪鄉，東接咱果鄉，南連保靖縣，西交重慶市秀山縣。民國時期屬四甲鄉。1950年爲五區吳家、大板、着落鄉。1958年成立裏耶公社，1987年社鎮合併爲裏耶鎮。總面積165平方公里。其中稻田447.4公頃，旱土708.2公頃，有3個居委會（中孚、裏耶、麥茶）和柳坪、大板、龍巖、紅花、太平、楊家溪、苗兒、半坡、洛子、苗鳳、巖衝、樹木、比耳、大豐、躍進、麥子坪、農林、長春、楊家寨、梓木、橋上、清平、真仙、自生橋、天堂25個村，7556戶，27119人。最低海拔250米。年均氣溫爲15.8℃。降雨1400毫米。主產水稻、玉米。經濟作物爲烤煙、茶葉。經濟林有柑桔、油桐、油茶。是龍山縣南部商業交通中心，酉水河可終年通航，清雍正七年（1729年）就開闢集市貿易，是近百年湘西自治州有名的邊區數縣物質集散地。現有中學1所，小學9所，醫院3所。
裏耶鎮自古以來就是酉水河上的重鎮，上通巴蜀，下接沅辰。被列爲“國保”的裏耶古城，是我國繼西安兵馬俑後又一驚世大發現。正如李嵐清副總理在批示中所說：“裏耶古城的的發掘和秦簡的大量出土，是新世紀我國最大的考古發現，對於研究我國古代歷史文化，特別是秦史有重要意義，也爲我國提供了又一寶貴的旅遊資源。”根據國務院提出的“必須保護好、研究好、管理好、利用好”的重要指示和省委提出的“保護爲主，搶救第一”的方針和"有效保護，合理利用，加強管理"的原則。近兩年來，我們加大了對裏耶古城的保護與開發力度。裏耶自古區包括古城、古井、古街、八面山、長春土家寨、賈家寨、隆頭、酉水河等景區。
裏耶鎮是土家族聚居地，歷史悠久，文化源遠流長。"裏耶"是土家語，即"拖土"，意爲拖犁耕地。土家族先民自古就在這裏開墾耕耘，繁衍生息，創造了燦爛的文化。該鎮文物資源十分豐富，特別是地下文物埋藏量十分豐富。在該鎮不足五華里範圍內分佈有新石器遺址，戰國、西漢、東漢三座古城遺址，有多處不同時代的數以千計的戰國、漢代古墓羣。鎮內明清時期的街道和古建築至今保存完好。 2002年6月在裏耶發掘出戰國古城，並在古城內一號井出土了36000餘枚秦簡，該批秦簡牘數量遠遠超過了歷次出土秦簡的總和。內容涉及當時政治、經濟、文化、軍事等，爲秦代官署檔案，時間從秦王嬴政二十五年至秦二世二年，一年不少，填補了秦代史料的佚缺，以文字的形式“復活”了秦朝歷史。被專家譽爲“北有西安兵馬俑，南有裏耶秦簡牘”，裏耶古城亦由此被譽爲“天下秦城、中國裏耶”。
裏耶還有溪口新石器時期遺址、麥茶戰國古墓羣、魏家寨東漢古城遺址、清水坪東漢古墓羣、大板西漢古城遺址和古墓羣、蜿蜒兩公里的明清歷史街區等珍貴古蹟。作爲“裏耶.烏龍山風景名勝區”的核心，裏耶資源豐富，條件得天獨厚，現已擁有“全國重點文物保護單位”、“中國歷史文化名鎮”、“全國特色景觀旅遊名鎮”、“中國土家織錦之鄉”、“中國土家族原生態文化保護試驗區”、“全國重點鎮”、“全國文明村鎮”等七大國字品牌。目前，已進入“國家考古遺址公園預選名錄”。
裏耶戰國古城遺址在裏耶鎮小學，臨酉水而建。1996年5月以來，省、州、縣文物部門裏耶古城遺址進行過多次實地調查和分析鑑定。2002年4月，爲配合碗米坡電站工程建設進行搶救性發掘，已開探方50多個，發掘面積1200多平方米，已發掘出城牆、城豪（護城河）、古作坊及古井等遺址。古城遺址南北長210米，東西殘寬120米，面積約20000平方米。現存城址分佈明確，範圍清楚，遺址保存完好。出土了大量的陶器、銅器、鐵器、銅矛、箭簇、秦半兩、板瓦、簡瓦及木構件等。
裏耶戰國古城臨河而建，遺址包括城牆、城壕、井、道路、作坊、管署及貧民居住區等。南北長210米，東西殘寬120米，面積2萬餘平方米。始建於戰國時期，沿用至秦漢時期。古呈方形，其形制、結構和佈局都很講究，修有城牆城壕，從城外的居住區和城內的高規格建築以及相應的配套設施如陶製的下水管道、返瓦、筒瓦、古井及竹簡、木牘、銅器、鐵器、陶器和石、蚌、麻製品等大量的出土文物來看，當時人們的生活設施及軍事設備已相當完備。
古鎮集粹
古城牆
裏耶古城的北城牆和西城牆保存相當完整，城牆高2米，底部厚24米，系夯築而成，牆兩面護坡用大卵石壘砌。據考古專家對北城牆百米探方解剖得知，該城牆曾經楚、秦兩代修築，第一次是戰國時期修築的軍事城堡，延續至秦漢才漸成形制。在古城牆外有6米寬、3米深的護城河，形成有城有池，固若金湯的防禦格局。
“中華第一井”
即古城一號井，因其結構奇特並封存了三萬多枚秦簡牘而被考古專家們稱爲“中華第一井”。井的結構十分考究，井圈直徑在4.2米至4.5米左右，深達14.28米，井面距地表面3米。它是用43層套榫的木板疊砌起來的，每塊木板長2米，寬30釐米，厚15釐米，以榫卯結構依層疊砌，在木框與井壁間隙中填以青膏泥，井底是原生的鵝卵石，如此結構如此深度的先秦古井在我國尚屬首見。從2002年6月3日在井裏發現第一枚秦簡起，一號井共發現秦簡牘3萬多枚，計20多萬字，是二十世紀中國秦簡出土總數的7.5倍。內容多爲官署檔案，涉及到當時社會、政治、軍事、經濟、文化、民族等方面。大部分簡牘是秦王政26年（庚辰）統一中國後的秦始皇二十七年至三十七年間的（公元前221年——公元前211年），一年不少，記事詳到日月，是中國最爲豐富、最爲珍貴的秦代原始公文檔案。它以鮮活的文字形式填補了秦代歷史的大段空白，其大量的史料信息將獨立構建起嶄新的歷史框架。
古墓羣
包括大板西漢古墓羣和麥茶戰國古墓羣。繼裏耶戰國古城出土後，又在裏耶鎮大板村發現西漢古城址和規模宏大的漢墓羣。漢墓分佈面積達一平方多公里，墓室密集，墓葬豐厚。大板西漢古城水繞山環，持險而踞，扼亢楚蜀，頗具雄風。麥茶戰國古墓羣位於裏耶鎮麥茶村東南，分佈面積約4平方公里，1989年發掘55座，均爲土坑堅穴墓，出土銅器有劍、戈、印章、鏡、罄、鈴、帶鉤；陶器有鼎、敦、壺、鉢、豆、罐、簋、紡輪及琉璃管石、玉壁、殘鐵器及石飾件等。其中巴氏柳葉劍等戰國兵器鑄造精良，鋒利無比，真乃曠世奇珍，被列爲國家一級文物。這些數以千計的古墓羣與三座古城遙相呼應，形式一個完整的城市體系，爲研究戰國秦漢歷史提供了最有價值的科學依據。
裏耶古街
其歷史可上溯到戰國和秦漢時期，現在的裏耶古街成形於清代初期。清代就有中孚街、稻香街、闢疆街、萬壽街、江西街、四川街和德郵巷等七街十巷。古街大小商鋪鱗次櫛比，商號招牌頗具古風。或用梓木黑漆匾額，或用楠木茶華條屏，均鑲邊包角，亦有用各爭帷作酒帘、茶簾的，題字或金色或綠或硃紅，古色古香，另有雅緻。改青石板街面爲三合土泥鰍背街面。每條街道都可直通河碼頭。臨街建築的房屋多大是前店後家兩進式三開間的木房子，每戶之間均建有碼頭形的青磚封火牆，大戶人家更是庭院深深的“印子屋”即常稱的封火桶子。沿街望去，家家是挑水屋檐，弧形望板，鋪臺貨櫃，陳列有致，南北雜貨、花紗布匹、陶瓷什錦，琳琅滿目，一、六逢墟，處處熙熙攘攘，那南腔北調的叫賣聲與濃濃鄉音交織在一起，構成裏耶古鎮商通四海的繁華景象。
河碼頭
裏耶古鎮居酉水北岸，沿岸有上、中、下三處碼頭，其中以中碼頭和下碼頭最爲繁華，每天在這裏停泊的船隻達150多隻，多爲烏蓬船，大小不一，大船是下水船，專跑常德、漢口的；中號船是下保靖、沅陵的；小船是上水船，專跑秀山、酉陽的。一百多隻烏蓬船停泊岸邊，船上燈火與岸上萬家燈火交相輝映，形成古埠獨特的風景線。這北岸是一色的吊腳木樓，古樸古雅，古色古香，帶有土家族幹欄式建築的獨特風格。這木樓裏大多是客棧酒肆，有彈唱小曲的，有打漁鼓唱道情的，此情此景，恰如裏耶文人陳和所呤：“煙籠寒水月籠沙，水上燈火近萬家；船伕愛唱採花調，木葉聲亮琴聲啞”。
古建築
在清雍正改土歸流以前，裏耶土著人以土家族爲主，明代即有八部廟（即土家大擺手堂）、婆婆廟、土王祠（即土家小擺手堂）等祭祀性建築；清雍正七年以後取消了“漢不入境”的禁令，大量漢人遷入裏耶經商，先後興修了文昌閣、雅麓庵、萬壽官、關帝宮、水府宮、青平寺、龍吟寺等。
婆婆廟
爲紀念土家族遠古首領向老官人的夫人衝巴妮而建。婆婆廟臨裏耶鎮酉水河而建，廟前古樹婆娑，樹齡不下四百年。其建築極爲精緻，石雕彩塑匠心獨到，是中國土家族地區保存得最爲完整的一處母性崇拜的祭祀勝地，無論其祭祀文化或建築工藝，都具有其獨特的價值。
文昌閣
位於裏耶鎮，建於清雍正十年（1732年），佔地四畝，是尊孔介文舉行祭禮的地方。硃紅殿柱配綠琉璃瓦面，顯得煌煌莊重；鰲魚飛檐懸掛着十八顆風鈴，清風徐來，叮噹有聲，遐邇可聞。
關帝宮
位於裏耶鎮酉水河北岸，佔地三畝有餘，除設關帝神殿、靈宮殿等外，還有寬綽高大的戲樓，宮門上“天地同流”四個鎦金大字龍飛鳳舞，門前石獅神駿有形。每晚戲場觀衆滿座，古廟戲樓演盡千古悲歡。
雅麓庵
位於裏耶鎮後雅麓山，山靜林幽更顯鳥語花香。清末拔貢胡錦春有《登雅麓山》詠贊：“得閒結伴升登臨，小住禪房萬籟清；最是綠蔭深淺處，子規恰放兩三聲”。古庵淡雅雋秀，空靈小巧，處處充滿詩情畫意。
交通
可在吉首市汽車南站坐長途巴士直達，7：15－14：00有車，路上需要4個多小時的時間。也可以先從吉首市坐車到龍山縣，從龍山縣汽車站坐旅遊專線車到裏耶。
