本景点介绍整理自「张家界导游网」(33519.com·景区景点栏目) 的历史资料。文中涉及的门票价格、开放时间、交通与联系方式等可能已过时，出行前请以景区官方最新公告为准；部分内容为历史沿革/人文介绍，仅供参考。
概述
“不上黄石寨，枉到张家界。”黄石寨是一个巨大的凌空观景台，平均海拔1100多米，相对高度800多米，山顶面积大约250亩，主要风景特色为寨高台平，石奇峰秀，被称作“扩大的盆景，缩小的仙境”。
黄石寨又叫黄狮寨、黄丝寨、黄氏寨等。关于黄石寨名称来历有很多种说法，目前最流行的“版本”是：相传汉留侯张良曾隐居青岩山（张家界的原名），在山顶炼丹修仙以避免无尽的朝廷纷争，不料有一天被官兵发现，官兵很快包围了整个山寨，情况万分危急，幸亏他师父黄石道人搭救，才化险为夷。因为这儿是黄石道人显灵的地方，所以叫“黄石寨”。
“山顶走一走，活动九十九；山顶爬一爬，活到九十八。”寨顶空气清新，不仅可以“洗肺”，还可以“美容”，对身体有很多好处。环寨一游，路程3000多米，大约需要2小时，绝美的风景让人目不暇接；六奇阁、摘星台、五指峰、前花园、回音壁、黑枞垴、天桥遗墩、飞云洞、雾海金龟等等，真可谓是“五步称奇，七步叫绝；十步之外，目瞪口呆”。
六奇阁
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”为了您不在这深山老林中迷失方向，在环寨游览之前，我们先登上黄石寨顶唯一的一处人文景观——六奇阁，作一番远望。
古人讲求“深山藏古寺”的意境，现代人追求人与自然的和谐之美。凡到名山大川，我们很容易看到各式各样的亭台楼阁。眼前这个楼阁便是如此。
为什么叫它六奇阁呢？有人说，这六奇是山奇、水奇、石奇、云奇、动物奇、植物奇，总之是无所不奇。六奇阁的“六”，暗含“六合”之意，“六合”是指上下和东南西北四方，泛指一个相对完整的空间。著名教授羊春秋游览此阁后，曾写了这样一副名联：“名动全球，到此实堪三击节；势拨五岳，归不来用再看山。”
“欲穷千里目，更上一层楼。”登上六奇阁，向南望，峰林密集、深不见底的峡谷便是金鞭溪。往北望，便是黄石寨，这是一个巨大的高地平台，四周是幽深的峡谷，峡谷中一支支石峰拔地而起，形态各不相同。这些山峰全部属于一个家族——石英纱岩，这种地貌在地质学上称之为石英纱岩峰林地貌。它们是怎样形成的呢？著名地质学家陈国达教授曾这样写道：“曾是台地浅海滨，沉沙结石广平伸。造山揭出地洼带，褶断诞生节理纷。升露岩层遭水蚀，劈为崖柱顺裂纹。万年雕镂功成渐，绣就画图稀世珍。”
面对这浑然天成的无限风光，不由地让人感慨万千：这些奇峰怪石的形成是多么不容易啊，“年年岁岁‘山’相似，岁岁年年人不同”，“人生有限，世事无穷”，人生百年，弹指一挥间，与亿万年的山峰相比，我们只不过是茫茫宇宙中的匆匆过客。“海陆从来无静止，风云自古永流迁。”其实，人在变，山也在变，每一年、每一天，甚至每一分、每一秒这些山峰都不相同。
摘星台
1983年11月28日，国务委员张劲夫在此游览时，把这个观景台命名为摘星台，并信口吟诗一首：“千峰竞秀，万木葱茏，琳琅满目，美不胜收。虽非天上，不似人间，借以喻此，不为过也。”古诗云：“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人。”这儿就很有这样的意境。当繁星满空、清风徐来，站在台上，您情不自禁就想伸手去摘头顶上闪闪发亮的星星，或是想唱几句“摘下满天星”或其它跟星星有关的歌。若逢雨天，虽无星星可摘，但独立台上，脚下云雾缭绕、风云变幻，如腾云驾雾一般。若遇晴天，峡谷中奇峰怪石、苍松翠柏，尽收眼底，真是“会当凌绝顶，一览众山小。”
五指峰
“横看成岭侧成峰”，换一个角度来看摘星台上望到的那一片山峰。其中五支石峰一字排开，形状好像手指。当地人说这是如来佛的手指——其实更像我们自己的手指，我们相象中的手指，大自然的“手指”——这些美景、奇景，本来就是出自大自然之手。
回音壁
眼前这支石峰，犹如一幅天然屏障，平滑的石壁好像被巨斧劈过、利剑削过一样。声音撞击在石壁上，能产生很大回音。不信试试？您惹跟她打一声招呼“嗳”，她也向您打招呼“嗳”。假如您对着她大喊一声“我——爱——你”，她一定会大声回答“我——爱——你”。
前花园
这个深不见底的峡谷中，数不清的石峰石柱密集广布，争头露角，形成浩瀚的峰林。像人、像兽、像针、像线、像刀、像枪、像瓶、像塔、像世间成物，或连绵起伏，或嶙峋挺拔，千姿百态，好像天下所有奇峰怪石都来这个峡谷，正在开一个盛大的Party（庆祝会）。面对这个“放大的盆景，缩小的仙景”，一种欢乐、舒畅的感觉油然而生。您是想喊，想叫，想拍照，还是想纵身一跳？想喊、想叫或是想拍照都没问题，只是千万别想跳，一“跳”便成千古恨，下面可是从来没有人去过。传说这是王母娘娘的御花园——王母娘娘未必真有，但说这儿是花园却名副其实。张家界阳光充足，雨量充沛，“四季花儿开，一年春常在”，特别是阳春三月，山花烂漫，五颜六色，美不胜收。
朱镕基总理考察这儿以后，曾写了一首诗，其中一句是“张家界顶有神仙”张家界真有神仙吗？假若真有，或许就是我们——有幸欣赏到如此“仙境”的人——“此‘景’只应天上有，人间难得几回‘看’”。难怪有人还有这样的想法：“浮生若大梦，悠悠天境。我欲结茅舍，乐此不愿还。”
黑枞垴
这座拔地而起高300多米的巨大山峰，四面绝壁，顶部面积约4公顷，上面长着黑黝黝一大片原始森林。20世纪70年代，曾有林场工人试图爬上去考察，但因下雨石滑，无功而返。借助望远镜，可以清楚地看到上面生长的武陵松——说起武陵松（又名岩松），可能没有黄山松那么出名，但其特色却丝毫不逊于黄山松，堪称张家界一绝。有人说：“桂林醉人是漓江清，峨眉风流是金顶云，华山险在倚天看，庐山美在泉中听，不及湘西武陵源，数千奇峰缠绿云，石上长森林。”“石上长森林”说的就是武陵松。她“千年长不大，万年长不老”，长在绝顶之上或绝壁之中，不论风吹雨打，严寒酷署，总是精神焕发，一看见这瘦小而苍劲的武陵松，就不由让人顿生对生命的敬意。
如果张家界山顶上没有武陵松，就好比一位天姿国色的美女没有一头乌黑亮丽的头发一样，不免让人感到很遗憾。我们平常在肥沃的土地上栽树，都很难保证百分之百成活。然而，张家界石头上面的森林却如此郁郁葱葱，可以说是“峰顶站着松，峰壁挂着松，峰隙衔着松，松枝摇曳三千峰”。
水是生命之源。没有水，就无所谓生命。武陵松生存的石壁，四面凌空，并不具备蓄水的条件。那么，她“喝水”的问题怎么解决呢？张家界一年四季雨量充足，空气湿润，峰林生长在峡谷中间，峰林外围都是高山地带，以高山为沿，形成一个很大的“盆”，“盆”四周的高山作用极大，可以阻挡外来的大风，使“盆”内雾气不轻易散掉，始终保持空气足够的温度。此外，武陵松属于针叶类植物，水份不易蒸发，不喜欢“喝”太多水。
“喝水”没什么问题了，“吃饭”又如何解决呢？她出生的地方很“穷”，石壁之上几乎没有什么土壤，土壤里也几乎没什么养料。怎么办？她把目光瞄上了空气中一种真菌，并想办法把它吸收下来，让其依附到自己身上。天长日久，这种真菌不能断地在松树下聚集，将松树根系改造成一种特殊的“菌根”。这种“菌根”能将岩石中的无机物变成养料，并将其贮存起来，均衡使用。另外，武陵松还不时能从空气中直接吸收少量氮气，“吃饭”问题也就基本解决了。
解决了“喝水”和“吃饭”问题，怎样才能在这光滑而又坚硬的岩石上“居住”下来呢？这主要在于她发达的根须，根须总是在寻找着石缝，一条根扎稳了，另一条根又在寻找更大的缝隙。这也正是她的根须总呈放射状四处“爬行”的原因。
武陵松“传宗接代”的方式也很有意思。她们主要是靠鸟儿和山风把种子播散到悬崖绝壁之上。这种无意间的“行为”，竟然使得武陵松“百子千孙”、“人丁兴旺”。
天桥遗墩
“谁说天宫风物好，人间即此胜天宫。”黄石寨与袁家界之间的峡谷中，千姿百态的石峰一支支、一排排、一层层，犹如山的海洋。在山风吹拂下，一股山的气息扑面而来。这儿有6座高200多米的椭圆形石柱，一字排开，中间两支石峰较高，两边两支山峰渐次降低，略呈弧形。雨过初睛，彩虹为桥，青山为墩。“遗墩”长在，“天桥”却不常有，人称此景为天桥遗墩。有人这样写道“仙桥玉柱尚依然，齐插青云碧落间。愿得长虹桥一架，广寒宫里下婵娟。”
飞云洞
“人在崖上走，云从脚下一。”对面那巨大厚实的石壁中间，有一个大岩洞，深10余米，宽约5米。这是怎样形成的呢？当硬岩层盖于石峰之巅时，如果下部是软弱岩层，在风化水蚀作用下会风蚀得较快，便形成洞穴。飞云洞，景如其名，洞内外常有云雾飞飘——有时候，雾气轻轻地、慢慢地、“缠缠绵绵”地从洞里飘出来，向四处弥漫，弥漫上升，上升弥漫，一直升腾弥漫到各个石峰的顶部，给绿色的山谷披上一层素洁的薄纱——比世上所有新娘的婚纱都漂亮。此时眺望山谷，如雾里看花、水中望月，充满无限朦胧美和神秘感！接着，谷底云雾变得越来越浓、越来越浓，风起云涌，很难分清这到底是云，还是雾，好像扑面而来的便是雾，舒卷而去的便是云。云雾随风飘荡，瞬息万变。有时如惊涛拍岸，有时像万马奔腾。云雾急剧地流动，自由地飞舞，不久，浓雾渐渐隐去，绿色的山谷渐渐地变得清晰起来。而在远处仍然薄雾迷茫，云雾平铺在一支支石峰之下，好像一片大海。一支支石峰只露出一个个尖顶，如大海里的小岛。这种奇特景观，大概就是古人所说的“云铺海”吧。这时放眼望去，已经看不见洞在何处，分不清东西南北，隐隐约约中有一种飘飘浮浮的感觉？是云在动，风在动，雾在动，山在动，还是心在动？
雾海金龟
这石峰平顶上有一块椭圆形岩石，中间微微隆起的部分很像乌龟壳，前面伸出的部分很像乌龟头。之所以如此形象，从地质学上来说，主要是由于硬软相同的平缓岩层所致。下面的软层较块地被风化水蚀而凹入，有时加上重力崩塌后，盖在它上面的岩层便显得凸出，形成凌空的平台，成为奇景。假若是雨天，在云雾缭绕中望去，这只龟好像正探头探脑，背着龟壳，一步一步向雾海爬去。如果是晴天，落日的余辉照在岩石上，闪闪发光，呈金黄色，精神抖擞的她，似乎正以一种尘世中望尘莫及的超脱感，欣赏着“夕阳无限好”的黄昏！人们常说“龟鹤千年”，这只龟却存在了千万年都不止。多少年来，在无数次云雾中，在无数个夕阳下，她爬呀爬，从远古爬到现在，爬到我们身边，爬向遥远的未来。有人这样写道：“走千山，过万水，难忘张家界风光美，美在山中笑，美在云雾飞，奇花朵朵放异彩，百鸟登枝开歌会，天桥凌空架，落日等金龟。”
自前山登山游概述
喜欢登山而又体力较好的朋友，可以由前山上，后山下，这是另一番风景，别有情趣。从前山上山共有3800多个台阶，一般需要3个多小时，沿途主要景点有：杉林幽径、罗汉迎宾、海外来客、天书宝匣、南天一柱等。
杉林幽径
这一大片杉树林是由张家界国营林场（张家界国家森林公园的前身）工人们种植的。过去“大炼钢铁”运动，差点把张家界的山头全部变成了光头。后来，一些林场工人抱着“头发白在张家界，牙齿掉在张家界，死了埋在张家界”的决心，“献了青春献终身，献了终身献子孙”，发誓要植树造林，绿化张家界。几十年过去了，许多人绿了青山白了头，他们的心愿终于变成了眼前的现实。脚下这条弯弯曲曲而又平平整整的游道是20世纪80年代修建的。漫步其上，山风阵阵、鸟雀声声、奇花朵朵，群峰在树林中若隐若现，很有“蝉鸣林逾静，鸟鸣山更幽”的幽静与“采菊东篱下，悠然见南山”的悠然。
罗汉迎宾
杉树林中有一支山峰，很像一位罗汉，光光的头、圆圆的脸、鼓鼓的肚皮，眉开眼笑，好一副“开口便笑，笑天下可笑之人；大肚能容，容天下难容之事”的样子。尤其是他口中还念念有词，好像在说：“欢迎您来张家界！”
大岩屋、仙丹葫芦
眼前这块石壁上，中间突出一块很大的岩罩，形成了一个高3米，进深1—3米，宽20多米的岩屋，人称大岩屋。这屋以前有穷人住过，当年林场工人也曾在这儿安营扎寨。这儿现在一来可以休息，二来可以观景。岩屋下20米，有一支山峰很像葫芦，名叫仙丹葫芦。有人说那有点像湘泉集团“酒鬼酒”的酒瓶，也有人说有点像王母娘娘的花瓶。自然景观很多时候往往是这样，三分相像，七分想象，不说不像，越说越像。
海外来客
与我们迎面而立的这座石峰，很像一个老外。他身材高高大大，鼻子、嘴巴、眼睛、眉毛、耳朵都可以看得一清二楚，头顶上的灌木丛很像他卷曲的头发，尤其是他鼻子是典型的“鹰钩鼻”。当地人挺有意思，常常以鼻梁高低来区分您是中国人，还是外国人。过去这里人都叫他“洋鬼子”，现在对外开放，发展旅游，山民的思想解放了，亲切地称之为“海外来客”。
天书宝匣
眼前这座石峰上面，五棵松树围绕着石匣子，匣子有一个匣盖，一半盖于其上，一半悬空。整个看起来很像一个抽开半截盖子的古代书匣。“谁识其中秘，洪荒或有仙？”有一个传说是这样说的：从前，有个叫张得利的财主，四体不勤，五谷不分，却一心想当皇帝。听说匣中有天书三卷，取得便可以当皇帝，他便千方百计想把天书弄到手。但因为太贪心、太愚蠢，取天书时不小心一头跌下山崖，一命呜呼。这个盖子就是当年他抽开后没来得及盖上的。传说毕竟是传说，试想，那种神奇无比的宝匣岂是一个又贪心又愚蠢的地主所能抽开的？那是大自然鬼斧神工造就的——如果这个宝匣中真有天书，想必天书上写的也绝不是教我们怎样当皇帝，或许，天书上写的是：让我们热爱、保护、享爱大自然，与大自然和谐相处吧。
南天门、南天一柱
两支山峰围成一道天然小石门，大有“一夫当关，万夫莫开”之势，人称南天门，据说过了这道门就是天堂。不过，说来也奇怪，穿过山门之后，山势为之一变，奇峰怪石，苍松翠柏，美不胜收，不是天堂，胜似天堂。前面这支位于南天门身边高200多米的孤立石峰，叫南天一柱。它与一般的山峰不大相同，一般的山峰是下面粗、上面细，而它是上面粗、下面细。山风吹来，这根石柱好像摇摇欲坠，惊心动魄之余，仿佛耳边还能隐隐约约听到亿万年前地壳运动时发出的轰隆隆的巨响——为了“安全”我们还是继续往前走吧。
由后山下山概述
“上山容易下山难”，其实也未必。后山共有2500多个台阶，下山一般需要1个多小时，路途较近，但景点也较少，主要有后卡门、白沙井等。
后卡门
黄石寨四周悬崖峭壁，只有两条路可到山顶，并要经过两道门，即前山南天门和后山后卡门。后卡门两边狭窄，中间陡峭，易守难攻，据说这个地方曾是山寨的一个重要关卡，以前官兵和土匪经常在这儿打仗。现在游客很多，特别是“五一”、“十一”放长假的时候，游客上上下下，也好像过去“打仗”一样。不一样的是以前打仗很苦，没吃没喝，弄不好小命不保；现在“打仗”却很有乐趣，有说有笑，除了看山，还可以看美女——这儿游客比较多，您千万别抱怨，人多证明风景好！
夫妻岩
这两座并立的岩峰，好像是头挨着头、肩并着肩的一对夫妻，两人深情地依偎在一起，喜笑盈盈。凝神一望，您能清清楚楚地看见他们的鼻子、眼睛、嘴唇，甚至牙齿、眉毛，并真真切切地感受到他们那份相亲相爱的似水柔情。大自然造化之妙，真是令人匪夷所思。
很久以前，这儿就有人朝拜。当地人说，对着这夫妻岩拜一拜，未婚青年，日后一定婚姻美满；新婚夫妇更加如胶似漆；老夫老妻则会像热恋时一样恩恩爱爱、白头偕老。古人说：“执子之手，与子偕老。”而现在有人说：“不求天长地久，只要曾经拥有。”您觉得谁说得有道理呢？如果你把握不定，何不问问“这两口子”，听听他们怎么说呢？
