花爲媒
花 爲 媒“花爲媒”不是劇目，不爲掌故，亦非戲文，而是張家界土家族活生生的愛情史詩。俗話說：一家養女百家求。請媒求婚在舊社會幾乎爲民約鄉規。可是，今永定區一些深山土寨裏，卻流傳着以花爲媒的習俗。如果某家後生看中某家姑娘，
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花 爲 媒
“花爲媒”不是劇目，不爲掌故，亦非戲文，而是張家界土家族活生生的愛情史詩。俗話說：一家養女百家求。請媒求婚在舊社會幾乎爲民約鄉規。可是，今永定區一些深山土寨裏，卻流傳着以花爲媒的習俗。
如果某家後生看中某家姑娘，後生不必花錢請媒說合，而是從高山採一朵豔麗山花，悄悄放在姑娘閨房窗臺上。第二天，後生便來打探消息。一般說來，姑娘決不會馬上答覆。後生知道這是考驗自己，於是又去放花。規矩是第二天要放三朵，第三天放五朵，依次遞增，保持單數，如七、九、十一……連放幾次姑娘會有所表示。如果後生發現花朵少了，變成遞減單數，如十一朵變成九朵，或九朵變成七朵，這是姑娘拒絕的訊號。如果配成雙數，九朵變成十朵，十一朵變成十二朵，說明姑娘答應了。姑娘接受求愛後，便向父母吐露真言，徵得父母同意，親事纔有希望。但不論女方中意與否，都須再履行一個儀式，即熱情接待男方父母、兄嫂或特派“使者”帶來的“禮行”(禮物)，一般成單數，如一瓶酒、一包糖、一塊“飄刀肉”(砍得如厚紙片似的臘肉)。女方則大酒大肉款待客人。席上只話農桑，決不談一句有關女兒親事的話。待“使者”出門，女方父母回敬“禮行”，並用包袱扎嚴。性急“使者”一走到僻靜處，就打開包袱，如果發覺“禮行”是雙數，即表示同意了，反之則是謝絕。寨子裏確也有因父母違背女兒心願而發生婚因悲劇的，但這類事在土家山寨裏一般不多見。有時，也會碰到兩個或三個後生同時
追求一個姑娘的事。聰明的姑娘會知道怎樣從中作出選擇。後生們也不會因之爭風喫醋而做出不愉快的事來。
土家寨子這種“花爲媒”習俗不知源於何年何月。據土民說，那是因爲土家先民沒有文化，不會寫情書，又不喜歡多事的媒婆，於是後生、姑娘們按照“好事成雙”的習慣，別出心裁地創造出以花代媒，千百年來傳襲未改。他們把美好的希望寄託在鮮花上，同時也象徵他們的愛情如山花般純淨、香甜、美好。