採巖耳
採 巖 耳“巖耳燉雞”是土家一道名菜。但是，有誰知道這道菜充滿着驚險、傳奇色彩呢?巖耳，又叫石耳，狀如木耳，面爲黑褐色，背面呈灰白色，系高山真菌植物。《本草綱目》說它“氣味甘，清平無毒”，有“明目益精之功能”。與密陀參、
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採 巖 耳
“巖耳燉雞”是土家一道名菜。但是，有誰知道這道菜充滿着驚險、傳奇色彩呢?
巖耳，又叫石耳，狀如木耳，面爲黑褐色，背面呈灰白色，系高山真菌植物。《本草綱目》說它“氣味甘，清平無毒”，有“明目益精之功能”。與密陀參、白枯礬配劑，治瀉血等症有特效。經常食用，對降壓、消炎、去火及胃病、肝癌患者有一定療效與滋補作用。《本草綱目拾遺》雲：“作羹餉客最爲珍”，享有“素中葷”、“植物肉”的美稱。舊時與白毛尖茶、菊花芯柚並稱爲茅崗土司向皇上進貢的三大貢品之一。是皇宮御宴、國宴之極品。故在舊大庸，巖耳被首推爲“運往他境之土物上品”(《永定縣鄉土志》)。
巖耳附生在張家界砂岩峯林萬丈絕壁上，採者必須懸繩系身，穿空鑿險方能得之。採巖耳有一整套祕術，局外人莫名其妙。毗鄰張家界景區的中湖、興隆、思難峪、索溪、插溪峪等地有終身以採巖耳爲職業者，土人稱作“巖耳客”。他們要先投師，掌握基本要領後，再去試習，先矮山後高山，循序漸進，待膽子練大了，就可以縋人懸崖峭壁採巖耳了。
進山採巖耳頭天夜深人靜之時，巖耳客必行“封山”祭，所謂“封山”，就是焚香化紙，敬山神，避山鬼，以紙畫“萬法歸井”符，是爲“碼子”，偷偷用石塊壓在進山的十字路口隱蔽處。次日進山前，還要在路口燒紙錢看“兆頭”，紙滅原地不動，說明“兆頭”好，紙灰打旋或升空飛去，那絕對是不好的“兆頭”，萬萬不能進山。進山到了十字路口，還要看“碼子”是否被移動，如完好無損，就說明山已封歹，這一天保你平安無事。採完下山後，必須再查驗“碼予”，如有人移動(或自然移動)，那次日就不能進山。
“封山”主要是封“山鬼”，封飛禽走獸。巖耳客最怕飛虎剪索。飛虎頭面狀如老虎，卻腋生兩翅，似禽似獸，兇猛無比，敢與虎豹爭食，其牙齒十分尖利，有時一個俯衝，一嘴咬斷繩索，巖耳客必粉身碎骨。有時猴子也來湊趣，雖無解索之憂，但把繩子搖得左晃右晃，還採些山果子，往人頭上砸，弄得險象環生。據說“封山”後，就風平浪靜了。
也並不是每座石山都長巖耳的。進山前，要先看水、看沙，若溪谷裏是白浸水或屬紅沙、白沙，就可斷定這一帶山上有巖耳。
採巖耳的繩索一般長30～40丈，最長有60餘丈的，十七八斤重。巖耳客先從山後攀援至頂，擇一穩固樹蔸(或石頭)安繩，再將用臘瓜藤挽的座圈，套在屁股上，然後慢慢放繩下縋，到了適當的地方，將繩子扎牢，便可左右飛蕩採摘了。如此步步下移，當繩子放到極點，再擇樹蔸重新安繩，直至崖腳收兵。採時用特製小鐵鏟在石壁上輕鏟慢刮，以保持巖耳不被破損，因巖耳生長緩慢，“三年長個疤，五年銅錢大，三十年才長巴掌大”。有經驗的巖耳客一般選在春雨或秋雨之後，巖耳被水浸泡，即顯眼又易鏟。手氣好的，一天可採七、八斤。十里畫廊有個“八十斤灣”，據說一個巖耳客一天採了八十斤巖耳，這地方就得了這個俗名。因爲巖耳來之不易，故價錢不菲，舊時三鬥谷換一兩巖耳。土司還以巖耳抵上交糧賦的，故許多人不惜以身家性命去幹巖耳客這一行。舊詩云：“石耳敷生廬嶽顛，閣黎自採入雲天；蒼龍銳甲層層薄，玉女裁成片片玄。”
儘管巖耳客小心謹慎，仍然常有葬身萬丈峽谷的事故發生，一旦出事，大多無完屍收回，也有尋屍不着永遠與青山爲伴的，故巖耳客傳下來一句俗話，叫“煤炭客是埋噠沒死的，巖耳客是死噠沒埋的”。
巖耳客一般結伴進山，互相照應，出事也有個報信的。但彼此聯絡決不直呼其名，怕山神地鬼曉得了巖耳客的名字把魂靈捉去(類似於無常捉人)，只能打“哨子”(學獸叫)：“嗚——嗚——”，也不允許與偶爾進山的生人對話。同時，禁止講痞話，不許講不吉利的話，行話叫不許“放快”。相傳有一名巖耳客在“三姊妹”山之“大姐山”採了三十多斤巖耳，回家逢人誇耀說：“今日我採了大姐，明日就採二姐，後日再採三姐，把三姊妹都採了。”第二天，在二姐山採巖耳時，安繩子的樹突然蔸翻了，摔了個碎骨如泥，真“成仙”到陰曹與“二姐”幽會去了。從此，巖耳客再不敢口中帶髒，說張家界是仙山聖地，褻瀆不得的。
【附記】喫巖耳須得法，先將巖耳在溫水中浸泡二十分鐘後，再放入淘米水中揉搓，將含沙洗淨，用清水清洗濾幹。因巖耳來之不易，一般只作配料，不單獨炒喫，巖耳燉雞、鴨、排骨、豬蹄，其味鮮美，是爲大補極品。