張家界土家民俗建築：吊腳樓
吊腳樓到了張家界，都想看看土家吊腳樓。由於歷代朝廷對土家族實行屯兵鎮壓政策，把土家人趕進了深山老林，其生存條件十分惡劣，《舊唐書》說：土氣多瘴癘，山有毒草及沙蛩腹蛇，人並樓居，登梯而上，是爲幹欄。加上少田少地，上家人只好
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吊腳樓
到了張家界，都想看看土家吊腳樓。由於歷代朝廷對土家族實行屯兵鎮壓政策，把土家人趕進了深山老林，其生存條件十分惡劣，《舊唐書》說：土氣多瘴癘，山有毒草及沙蛩腹蛇，人並樓居，登梯而上，是爲幹欄。加上少田少地，上家人只好在懸崖陡坡上修吊腳樓。
吊腳樓多爲木質結構，早先土司王嚴禁土民差瓦，只許益杉皮、茅草，叫只許買馬，不準差瓦。一直到清代雍正十三年改上歸流&後才興蓋瓦。一般爲橫排四扇三間，三柱六騎或五柱六騎，中間爲堂屋，供歷代祖先神龕，是家族祭祀的核心。根據地形，樓分半截吊、半邊吊、雙手推車兩翼吊、吊鑰匙頭、曲尺吊、臨水吊、跨峽過洞吊，富足人家雕樑畫棟，檐角高翹，石級盤繞，大有空中樓閣的詩畫之意境。著名土家族詩人江承棟寫道：奇山秀水妙交球，酒寨歇鄉美盡收。吊腳樓上枕一夜，十年作夢也風流。
土家族大都居住在山坡陡嶺，由於這地勢關係，住房多采用吊腳樓形式。在住宅兩端立四根木柱，沿着山坡的走向搭成木架，在以正屋地面平齊的高度上搭橫木，蓋上木板，三面裝半裝臺的板壁或木走廊，以草或杉皮作天蓋，樓下四面皆空，可用作堆積肥料，也可以臨時拴牲口，樓上一般是閨女兒做鞋、繡花或家裏人喫飯乘涼的地方。吊腳樓通風防潮，陽光充足，土家人十分喜愛，是土家地區建築上的具有重要特色的建築之一，如今清江兩岸的高山或半高山上，吊腳樓仍在沿用，在長陽縣城、五峯縣城現在所建的高樓大廈也採用吊腳樓形式，只是建材應用鋼筋混凝土了。
土家吊腳樓窗花雕刻藝術是衡量建築工藝水平高低的重要標誌。有浮雕、鏤空雕等多種雕刻工藝，雕刻手法細膩，內涵豐富多彩。有的象徵地位、有的祈求吉祥、有的表現農耕、有的反映生活、有的教育子孫、有的記錄風情。飛禽走獸、花鳥蟲魚、歌舞競技、神話傳說，栩栩如生，蓄意深刻。
吊腳樓有很多好處，高懸地面既通風乾燥，又能防毒蛇、野獸，樓板下還可放雜物。吊樓具有鮮明的民族特色，優雅的“絲檐”和寬綽的“走欄”使吊腳樓自成一格。這類吊腳樓比“欄干”較成功地擺脫了原始性，具有較高的文化層次，被稱爲巴楚文化的“活化石”。印江現保存完好，具代表性的有朗溪、合水一帶的土家吊腳樓。
吊腳樓極具欣賞性，欣賞的角度尤以遠眺爲甚：一排排的吊腳樓深藏高山綠樹中，錯落有致，高低錯落，在風雨橋、鼓樓和寨前的層層梯田或溪流的點綴下，極似一幅真實中的山水畫。其實不同的時候，吊腳樓有着不同的美：旭日初昇、夕陽西沉的時候，古色古香的木樓在陽光的映照下拖着長長的影子，只見墨黑的樓頂如鍍上一層金黃色；佛曉時分，當山裏人開始新的一天的勞作時，一排排的吊腳樓在霞氣霧靄的環繞下，時現時隱，好象空中樓閣。——其實吊腳樓真正的美不在詞語中，而只在其心境的感受。 或許古樸傳統的吊腳樓與現化時尚、豪華格格不入，但其樸素的內涵與文化特色更會令人有種清新、親和和人性迴歸自然的感覺。每一次的感受都會加深對吊腳樓的難捨難斷的情結——感受吊腳樓，猶如感受到遠古純純的清風，沁人肺腑。
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