道教聖地五雷山
中國道教自東漢張道陵創始之後，中間歷經500餘年發展，到唐朝時曾形成一個高峯。因爲唐高祖李淵宣稱“老君是朕祖宗”，由此大力扶持道教，各地的道觀遂如雨後春筍般湧現了。慈利的五雷山也就是在這時有了道觀建築。據清朝同治《慈利縣
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中國道教自東漢張道陵創始之後，中間歷經500餘年發展，到唐朝時曾形成一個高峯。因爲唐高祖李淵宣稱“老君是朕祖宗”，由此大力扶持道教，各地的道觀遂如雨後春筍般湧現了。慈利的五雷山也就是在這時有了道觀建築。據清朝同治《慈利縣誌》記載：“唐代衛國公李靖自稱教祖李氏後裔，在慈利縣大維山創建道觀。”該大維山後因“雷掃其殿，鐘鼓自鳴”而更名爲“五雷山”。
唐以後，五雷山在數百年間的發展鮮有記載。至元代時，有慈利縣籍翰林編修張兌歸隱此山，重修了真武廟等宮殿建築，五雷山從此才聲名遠揚，成了“荊南勝境”。張兌爲何能重修振興五雷山道觀？原因其實也很簡單，元朝的“一代天驕”成吉思汗對道教十分崇拜全真道的大師丘處機曾以70歲的高齡，不遠萬里到大漠會見過成吉思汗，爲其講過道術，勸其“愛民敬民爲本，清心寡慾爲要”。成吉思汗授過他虎頭牌，令他掌管天下道教。有了皇帝之詔，丘處機和他的弟子隨即大力拓展教門，此後道教的發展在全國就進入了一段鼎盛時期。在這種大背景下，五雷山的道觀得以興盛，也就不奇怪了。
杜鵑花怒放時節，我順着窄窄的山樑遊道，漫步向高高的五雷山頂走去。那壯觀的廟宇和宮殿就在眼前，進出的遊人絡繹不絕。這些宮殿廟宇我在許多風景區看得多了，此處也只覺得有些大同小異而已，並沒有引起我太大興趣。倒是在通往山頂的途中，見到一個穿長袍青衣留白鬍須的老道人，飄逸灑脫，紋絲不動地盤腿端坐在萬丈懸崖邊一塊大石上，其形象就像一尊“活菩薩”，卻立刻引起了我的好奇。在老道人的對面，還坐着一位穿紅風衣的女子，年紀約摸30餘歲，長得俏麗不俗。
我走上前去，在離二人幾步遠的地方站住了。這時只聽紅衣女子道：“師傅，你坐在這懸崖邊幹什麼？萬一不留神栽下去怎麼辦？”
“不礙事！不礙事！”老道人呵呵笑道：“我這是練坐功，就是坐幾天也不會掉下懸崖的。”
“你在這兒坐多久了？”女子又問。
“前日下午開坐，還沒兩個對時哩！”老道人回答。
“唉呀，都坐兩天了，真不簡單。”女子又道：“師傅是這廟裏的住持吧？”
“不是，我是四方雲遊道士，纔來幾天而已”。
老道士說罷，兩眼似睜未睜，仍專心只管打坐。
紅衣女子似不忍心打攪他，站起身往前走了。我也離開老道，繼續漫步往山頂走去，一面走，一面在想，這老道練了兩天坐功，看其樣毫無倦態，說明其功確實不凡。古代大道人據聞能飛天人地，會行羆者，在水中能潛幾天幾夜；夏日炎炎，能關在蒸籠似的屋中不喫不喝；冬天大寒，能在冰窟中赤身呆坐數晚而不凍壞。此類功夫在道家典藏中多有記載，然而百聞不如一見，此日見了這老道在懸崖邊打坐，想來這道家的功夫應該是名不虛傳吧！
踏上五雷山金頂，眼見燒香炸鞭炮的人極多。問及幾位香客，知道他們來此山的目的，除拜神祈福之外，竟是專爲“求道”而來。
於是想到莊子在《天運》篇中所講的一個故事。孔子51歲時還沒有獲得道，他去求見老聃，老聃問他是如何求道的，孔子回答：“我從制度名數上去尋求道，求了五年還沒有得道，後來又從陰陽變化方面去求道，十二年也沒有得道。”老聃回道：“然，使道而可獻，則人莫不獻之於者，”意思是，假使道可以奉獻、可以告訴、可以給予的話，人們早就都會得到了。道是不能招致，也不是能求來的。因爲道不是一種實體。老子說道：“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以爲道（四十一章）。”這番話大意是：上士聽了道，努力去實行它，體悟它；中士聽了道，只是將信將疑；下士聞了道，哈哈大笑。若不被嘲笑，那就不足以爲道。
老子及其以後的道家對於道的解釋似乎都有些玄乎，因爲，所有道家並不怎樣具體去探求什麼是道的境界，而只是描述要怎樣才能夠達到道的境界。達到道的境界不是要人們建成什麼，反而是要破除人們自身的成心、機心和我執的束縛，並擺脫貴賤、貧富、窮達的禁錮，這樣纔有可能達到道的境界。
“道可道，非常道”，道既不能向身外求得，當然就只有靠自身去體悟了。