龍蝦花茶
龍蝦花茶凡上張家界遊覽的客人,都喜歡到琵琶溪邊“慢慢濃”茶館,用白沙井水沏一杯“龍蝦花”茶,說是味口好,能解乏提神。其實,一般人並不清楚,這“龍蝦花”茶,原是大明皇帝指定的貢品哩。相傳明天啓年間,大太監魏忠賢把持朝政,殘
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龍蝦花茶
凡上張家界遊覽的客人,都喜歡到琵琶溪邊“慢慢濃”茶館,用白沙井水沏一杯“龍蝦花”茶,說是味口好,能解乏提神。其實,一般人並不清楚,這“龍蝦花”茶,原是大明皇帝指定的貢品哩。
相傳明天啓年間,大太監魏忠賢把持朝政,殘害忠良。當時,武昌王子朱如繪,年方十六,被皇上襲封爲鎮國將軍,他對魏閹亂朝十分憤慨,便與一些老臣密商,興兵誅討魏閹,以清君側。不料走漏了風聲,魏賊盜旨滿門抄斬武昌王府。朱如繪走投無路,只好遁人湖北龍華寺,拜天嶽法師爲師,削髮爲僧,法號恆性,又叫開山和尚。恆性剃度時,想起家破人亡,明室江山難保,不禁大放悲聲。但是,魏賊並沒有罷休,爲了根除後患,他派兵包圍龍華寺,追捕朱如繪。朱如繪星夜出逃。天啓七年,潛逃到大庸的木訥裏,選址毛坪,修了一座大寺院,山門面北,匾號“大悲庵”。
恆性在修庵挖基時,挖出了一座千年古墓,開棺時,只覺得香氣撲鼻,沁人心脾。原來墓中有茶葉、茶籽,雖說年代久遠,但茶葉仍味鮮色翠。恆性把古茶籽植在庵側,一年後,茶籽破土出苗;隔年即蔥蔥郁郁,可以採摘了。恆性在四方流浪時,因上餐不接下餐,有一頓沒一頓,留下了胃痛病。一天,舊病發作,無醫無藥,匆忙中採了一把茶葉,用開水沏服。茶水下肚,頓覺舌底留芳,迴腸蕩氣,胃痛解除。後經他反覆嘗試,方覺這茶有清心明目、解熱解渴、去脂提神、促消健胃、利尿壯體等好處。他便借天門山、崇山之名,取名“天崇毛尖”,並令徒僧廣種。周圍百姓,自古無飲茶習慣,經恆性推廣,也都學着植起茶來。
當時,永順土司宣慰使彭弘海之孫彭琨,因仰慕恆性法師的德行,特地來拜恆性爲師。當他得知恆性的遭遇後,暗地裏爲他打抱不平。後來,他見毛尖茶有如此功能,心想我何不利用這珍品向皇上進貢,順便向皇上表白表白師傅的忠心呢於是,他趁外出遊學之機,帶着茶葉上京去了。崇禎皇帝聽罷彭琨的面奏,當即敕封恆性爲“白庵祖師”。崇禎皇帝細細品嚐了“天崇毛尖”後,大爲讚賞,說比蔘湯都過癮,遂定爲貢茶,旨令永定縣令按時進貢,供朝廷享用。
恆性聞知魏閹已除,崇禎即位,“天崇毛尖”又定爲貢茶,心中十分高興。他認爲毛坪地勢低窪,茶質欠佳,產量也不高,於是帶着徒弟,登上張家界,住持龍鳳庵,把毛尖茶種上張家界。這張家界,仙氣飄蕩,土質肥沃,終年雲霧繚繞,茶樹朝夕受霧露滋潤,又受花草樹木的薰陶,因而茶質更加純美。恆性還創造了一整套製作貢茶的工藝採茶時,茶工沐浴更衣,茶葉不用手採,而用銀剪一片葉一片葉地剪,放人銅盤中。炒茶時,先將茶葉洗淨,茶再用銅鍋炒制,一般要七炒七揉。在茶葉外形上,恆性也頗費了一番腦筋。一天,他獨自沿金鞭溪散步,看見正在開放的龍蝦花這花與一根青絲線狀的花柄相連接,橫向懸吊於綠葉下面,有紅、黃、紫各色,爭奇鬥豔,微風吹來,活蹦亂跳,似真蝦一般。“奇珍!奇珍!”猝然間,老法師得到了啓示“對,要把貢茶製成龍蝦花狀,這纔不負張家界的美名!”並當即定名爲“龍蝦花”茶。這茶條索緊結奇曲,肥碩渾圓,白亮中暗隱翠綠,滿披銀毫,茶沏杯中,茶葉或作橫向移動,或作斜向跳動,或上,或下,宛如水中活蝦。
據說,恆性圓寂後,從清順治年起,一直到清代最末一個皇帝,張家界的龍蝦花茶始終沿襲爲貢茶。還有人說,恆性死前,把茶種漫張家界飛撒,所以,現在張家界每條溝壑裏都生有茶樹。