土家族簡史——土家族的起源與早期發展（三）
三、巴人的早期活動巴的出現最早見於殷墟甲骨文。在《殷契粹編》、《殷墟文字乙編》、《殷墟文字丙編》中，有五片提到“巴方”，即巴氏族的居住地。商代武丁時，婦好伐巴方，說明武丁之前就有巴氏族存在。公元前11世紀，巴人蔘加武王伐
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三、巴人的早期活動
巴的出現最早見於殷墟甲骨文。在《殷契粹編》、《殷墟文字乙編》、《殷墟文字丙編》中，有五片提到“巴方”，即巴氏族的居住地。商代武丁時，婦好伐巴方，說明武丁之前就有巴氏族存在。
公元前11世紀，巴人蔘加武王伐紂的戰爭，以“勇銳”著稱，載入史冊。殷周之際，巴人主要活動於江漢之間。“巴、濮、楚、鄧，吾南土也。”而《正義》解釋：“巴、濮、楚、鄧，中夏之國；惟濮爲遠夷耳。”從這些記載中可以看出當時巴人的主要活動地域，與殷地不會相距太遠，否則很難參加武王討紂戰爭。
武王克商後，開始大量分封諸侯，封其親族姬姓於巴地，名巴子國。《華陽國志·巴志》中說：“武王既克殷，以其宗姬封於巴，爵之以子，”反映出周王朝要加強對巴人的統治。從此以後，巴人與中原地區保持着一定的聯繫。《逸周書·王會篇》記載：“巴人以比翼鳥（至）。”說明巴人蔘加了周朝的諸侯集會，並貢獻方物。在以後的文獻記載中稱渝東、鄂西一帶爲巴子國。晉人常璩在《華陽國志·巴志》中說：“巴子時雖都江州（今重慶），或治墊江（今合川），或治平都（今豐都），後治閬中（今閬中）。其先王陵墓多在枳（今涪陵），其畜牧在沮，今東突硤下畜沮是也。……故巴亦有三硤”可見巴人以渝東、鄂西爲主要活動區域。
春秋戰國時期，各諸侯國稱霸爭雄，社會動盪不已，以渝東、鄂西爲主要活動區域的巴人勢力，消長變化較大。春秋初，楚僅地方千里（戰國盛時六千里），“楚西之國庸爲大，庸之西接巴，巴接於蜀，此春秋時代西南之大校也。”巴國的東西與鄂西竹山古上庸之地的庸國接壤，並與河南南部的鄧國鄭、鄂西當陽東南的權國等相鄰。巴楚爲鄰，時和時戰。公元前703年春，巴子、楚子都想與鄧國修好，均派出使者報聘前往，結果，使者遭害，聘禮被奪；楚子復遣使往鄧，又遭拒絕。於是，巴楚聯師圍邶，鄧師援邶，三次擊退巴楚聯軍的圍攻，但最後在巴師與楚師夾攻中，“鄧師大敗，邶人宵潰”。可見，巴楚和好，勢力並不強大，仍在江漢之間繼續活動。
公元前676年，楚要巴伐申，引起巴人震動。這時，巴人已開始逐漸強大，不僅不應邀出兵北上，反而派軍攻打被楚遷那處（鄂荊門東南）的附庸國“權”，一直打到那處城門，楚尹游水逃命，遂佔領那處，並繼續向楚都郢挺進。魯莊公十九年（公元前675年）春，楚於津（今枝江）設防，巴師的攻勢才被遏制下去。巴楚雖曾和好了一段時間，但彼此勢力稍有增強時，又互相爭鬥起來。城濮之戰以後，楚軍遭到秦的打擊，而有所削弱；巴又與秦修好，以保存和壯大自己的地位。
公元前661年，“楚人、秦人，巴人滅庸。”巴人滅庸之後，獲得庸人和古魚國（今奉節）部分地方，再次打開渝東與鄂西相通的夔峽大門，勢力更加強大。公元前5世紀，楚共王與巴姬結君長”，並以秦女下嫁巴人首領，對巴人進行籠絡。接着，秦又奪取被楚佔據的巴人故地——黔中、巫等地，因而，秦楚之間的鬥爭更加劇烈，公元前312年和前299年，秦曾兩次乘機要挾楚割黔中。公元前277年，秦取巫郡及江南地爲黔中郡。可是，次年，楚以重兵反攻秦軍，又奪回該地，直到公元前223年，秦滅楚，南郡、巫郡、黔中郡的巴人成爲秦的編民。