土家族簡史——元明清土司統治時期的土家族（四）
四、土家族在抗倭鬥爭中的重大貢獻（一）土兵踊躍應徵和輝煌的戰果明世宗嘉靖年間（1522-1566年），政治腐敗，防務廢弛，沿海空虛，日本海盜勾結下海經商的豪富地主，乘機在我國東南沿海地區大規模地進行騷擾破壞。倭寇所到之處
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四、土家族在抗倭鬥爭中的重大貢獻
（一）土兵踊躍應徵和輝煌的戰果
明世宗嘉靖年間（1522-1566年），政治腐敗，防務廢弛，沿海空虛，日本海盜勾結下海經商的豪富地主，乘機在我國東南沿海地區大規模地進行騷擾破壞。倭寇所到之處，居民被屠殺、擄掠，財物遭搶劫，房舍被焚燬。北至遼東，南至福建、廣東的沿海各省，無不遭受倭寇的蹂躪，各族人民的生命財產受到嚴重的威脅和極大的損害。
明朝廷雖派軍隊抗擊倭寇，但是，由於政治腐敗，將領昏庸無能，貪生怕死，士氣低落，缺乏戰鬥力，每與倭寇接仗，一觸即潰，或不戰自潰，屢次敗北，致使倭患日益蔓延，愈演愈烈。在這種戰局不利的情況下，明朝廷任命張經總督東南各省軍務。張經一面就地練兵籌餉，一面奏請徵調廣西假兵和湖廣土兵前往抗倭。胡宗憲也認爲，要對付善於短兵相接的倭寇，必須動永、保二宣慰司精兵。
永順、保靖、桑植、容美、酉陽等司與九溪衛所屬土官土兵，爲了抗擊倭寇侵略，保衛祖國東南沿海地區的安全，積極應徵。
出征前，土司嚴格選兵遣將，“照丁抽選”驍勇而慣熟戰陣的土兵，對謀勇素著者，委任爲指揮統領，並且降級使用，以能帶領千人的，讓其當百人的長官；能領百人的，作十人的頭目，使兵精將勇，有強大的戰鬥力。
出征時，土司帶領土兵舉行隆重的儀式，以鼓舞士氣，表示戰則必勝的決心。祭祀時，土司置牛首於桌上，旁放銀兩，然後下令：“有敢衝鋒者收此銀，啖此牛首，勇者報名。”最後舉行盟誓。由土家、苗族人民組成的土兵，踊躍赴調，往往數倍於在官之數。如調兵三千，輒以六千至；調兵六千，輒以萬人。這充分表現出土家、苗族人民的愛國熱情。
嘉靖三十三年（1554年）冬，永順宣慰彭翼南率土兵三千，致仕宣慰彭明輔、官生彭守中領報效兵二千，保靖宣慰彭藎臣帶土兵三千，自備食糧，遠涉三千餘里，奔赴蘇州、松江地區抗擊倭寇。永、保土兵一到前線，立即投入戰鬥。嘉靖三十四年正月，倭寇聚集勝墩，廣西瓦氏夫人統率假兵由南面進攻，永順宣慰彭翼南帶領土兵從北面圍剿，兩支軍隊協同作戰，南北夾擊，斬首三百餘級，倭寇潰敗。土兵、佷兵初次與倭寇交鋒，即取得勝利。
同年四月，盤踞在常熟三丈浦的倭寇，分股騷擾常熟、江陰一帶，活動極爲猖獗。兵備副使任環指揮保靖土官彭守忠率領的千餘土兵及官兵民丁三千餘人，分三路進攻。廣大漢、土官兵衝鋒陷陣，英勇作戰，俘斬二百八十餘人，倭寇大敗，“而我兵不損一人，自用兵以來，陸戰全捷，未有若此者也”。勝墩、三丈浦的勝利，打擊了倭寇的囂張氣焰，“調至土兵，賊頗畏忌”。同月，兵備副使任環與都司李經指揮永、保土兵，圍剿新場倭寇。倭寇懾於土兵的威力，避免正面交鋒，四面埋伏，派人於數里之外舉火，引誘土兵深入。保靖土舍彭翅帶領土兵奮勇當先，深入敵人陣地，永順土官田蓄、田豐也爭相進攻，不料中敵埋伏，被倭寇四面包圍。經過激烈戰鬥，彭翅、田蓄、田豐等全體官兵壯烈犧牲。這次戰鬥，由於指揮失誤，土官求戰心切，敵情不明，孤軍深入而失敗。但是，新場戰役的失利，並沒有動搖永、保土兵保衛祖國、肅清倭患的戰鬥意志。相反，他們從失敗中總結經驗，積極迎接新的戰鬥。
五月，盤踞於柘林老巢的倭寇，大批出動侵犯嘉興地區，擄掠搶劫，進行騷擾。總督張經立刻派遣參將盧鏜督彭藎臣率領土兵馳援，總兵俞大猷督彭翼南、彭明輔所領永順土兵與瓦氏夫人的佷兵至平望，參將湯克寬率舟師由中路進擊。漢、土各路官兵協同作戰，水陸三面合力夾擊。保靖土兵出奇制勝，首挫其鋒，敗倭寇於石塘灣。倭寇見勢不妙，向平望逃竄。總兵俞大猷率永順土兵與官軍攔路截擊，倭寇受創，奔至王江涇。保靖土兵乘勝跟蹤追擊，倭寇腹背受擊，陷於重重包圍之中。土兵、佷兵與各路官兵四面包剿堵擊，英勇作戰，擒、斬倭寇一千九百多人，溺死者甚衆，少數倭寇突圍奪路逃回柘林。英勇善戰的永、保土兵在王江涇戰役中立下了赫赫戰功，“保靖兵最，永順次。”都御史唐順之評論這次戰役時認爲：“王江涇數千倭子乘勝西上，非永保之兵力挫其鋒，則何所不至？”足見永、保土兵所起的重要作用。明嘉靖帝降敕獎勵永、保土兵，給彭藎臣、彭翼南各賜三品服，授昭毅將軍，加右參政銜，彭明輔各賜銀兩。王江涇之捷是嘉靖年間抗倭以來的第一次決定性的重大勝利，被譽爲“自軍興以來稱戰功第一”。它扭轉了抗倭以來被動挨打的不利局面，自此以後每次戰役，幾乎都是連戰皆捷，迫使倭寇由進攻轉入防禦。這次勝利使倭寇的主力受到嚴重損失，“初賊敗於王江涇，精銳者多死”；並且，沉重打擊了倭寇的囂張氣焰，“倭爲奪氣”。龜縮在柘林的倭寇“亦驚破膽”，’惶惶不可終日。這次勝利還使全體官兵鬥志爲之大振，增強了抗倭鬥爭的勝利信心。從此民心安定，“自是嘉興杭人始安枕”。
王江涇大捷後，松江柘林的倭寇千餘人竄擾於蘇州一帶。保靖宣慰彭藎臣、永順宣慰彭翼南率領土兵跟蹤追擊，與任環率領的官軍三路並進，圍倭於蘇州的陸涇壩。各路土、漢官兵冒着暴雨，奮勇夾擊，擒其梟帥，俘斬五六百人，水溺死者不計，殘寇二百餘人趁暴雨逃回柘林，取得了陸涇壩之捷，從而肅清了蘇州地區的倭患。永、保土兵在這次戰役中，與倭寇短兵相接，肉搏血戰，置生死於度外，表現出視死如歸的頑強戰鬥精神。“論者皆謂我兵有死之心，無生之氣，而又以藎臣善戰之兵，其勝宜也”。
但是，正當抗倭戰局節節勝利、捷報頻繁之際，腐敗的明朝廷發生了一場嚴重的朋黨之爭，給抗倭軍事帶來了不利影響。奸相嚴嵩及其黨羽趙文華以莫須有的罪名害死張經，把抗倭軍務的指揮大權拿到自己手中。他們腐敗無能，歧視少數民族軍隊，將永、保土兵和廣西佷軍調遣回籍，重新從全國各地調兵遣將，卻又不主動出擊，企圖用招撫的辦法消弭倭患，因而使倭寇的騷擾與破壞復形猖獗，抗倭鬥爭再次處於不利局面。但是廣大愛國官兵不顧阻撓，在東南沿海人民的配合下，主動出擊，給倭寇以致命的打擊。
同年十月，倭寇由福建福寧州竄入浙江的寧波、奉化一帶。容美土兵在宣慰田九霄率領下，衝鋒在前，倭寇聞風喪膽，紛紛潰退，逃至紹興後梅，容美土兵與兩路官兵合圍，實行火攻，倭寇死者大半，抗倭軍取得了後梅之捷。
同年十二月，倭寇擾至嵊縣，田九霄率領容美土兵與兵備副使譚綸所率官兵，四面埋伏，以少數兵力誘倭出戰。倭寇出動，伏兵四起，猛烈攻擊，倭寇狼狽潰逃至清風嶺，容美土兵與官兵尾隨追擊，俘斬倭寇一百七十餘人，取得了清風嶺之捷。
嘉靖三十五年（1556年）七月，倭寇屯集乍浦，企圖出海，參政任環督率容美土兵與官軍堵其出海之路，土官汪相、向鑾領土兵搗乍浦賊巢。經過激烈戰鬥，汪相、向鑾陣亡，但盤踞乍浦的倭寇被肅清，取得了乍浦之捷。
八月，俞大猷率領容美土兵與官軍，圍困勾結倭寇的大海盜徐海、陳東於沈家莊一隅。這時，再次被徵調的永順、保靖土兵適時到達。永、保官兵不愧抗倭鬥爭中的精兵猛將，他們左右列陣，手持火把，齊聲吶喊，衝入敵陣，斬首一千二百餘級，徐海投水自殺，土兵遂跳入水中，割取首級。自此，浙西地區倭患平息。
嘉靖三十七年二月，寧波舟山的倭寇恃險負隅頑抗，這時，彭志顯等率領麻寮、大刺、鎮溪、桑植六千土兵，宣慰田世爵領容美土兵先後抵達，俞大猷指揮土兵趁大雪四面圍攻，焚燒倭營，倭寇多被殺死，取得了舟山之捷，浙江倭寇全被肅清。
在這場抗倭鬥爭中，湖廣土兵、廣西佷兵，特別是永順、保靖土兵戰功卓著，爲肅清危害數十年的倭患，保衛祖國領土和海疆安全，立下了不可磨滅的汗馬功勞。
（二）土兵抗倭連戰皆捷的原因
湖廣土兵在抗倭鬥爭中之所以連戰皆捷，屢建奇功，成爲名震一時的一支勁旅，主要是由這場戰爭的性質決定的。抗擊倭寇是一次反對外來侵略，保衛祖國領土完整，維護人民生命財產安全的正義戰爭。廣大土兵出於愛國熱忱，能夠積極應徵，踊躍赴調；戰鬥時，衝鋒陷陣，不惜犧牲，並與漢族官兵密切合作，協同作戰，這是取得勝利的主要原因。與此同時，嚴密的組織，嚴格的紀律，精湛的戰術，也是湖廣土兵“以少擊衆，十出九勝，天下莫強”的重要因素。湖廣士兵組織嚴密，慣熟陣法，每司設二十四旗，旗設旗頭。臨戰時，其陣法以一人居前，其後以三、五、七人，或以三、五、七、七人橫列四排五排，形如鐵塔式的
戰鬥序列；其餘土兵則列於陣後，戰鬥時吶喊助威，以壯聲勢。攻守戰中，前列傷亡，後排即刻逐列進補，使戰鬥序列保持不變，勝負以四重或五重爲限。這種嚴密的戰鬥組織與巧妙的陣法，可以進退自如，攻守兼備，利於發揮集體的戰鬥力。進則隊列整齊，退則井然有序，攻則無往不勝，守則堅不可摧。並且機動靈活，根據戰鬥需要，既可以旗爲單位各自爲戰，又可與其他旗相互配合，協同作戰。土兵有嚴格的紀律，其節制甚嚴，只許擊刺，不許割首，違者與退卻者皆斬。故每戰必捷，人莫敢攖。這種嚴格的紀律，保證了土兵強大的戰鬥力，作戰時人人奮勇爭先，英勇殺敵，不必爲爭奪首級、領取功賞而分散力量，影響戰鬥效果。連坐法的實行，使官與官、官與兵、兵與兵之間齊心協力，相依爲命，共同完成戰鬥任務。“其連坐之法極嚴，故士爭用命”，“如此則士卒無敢不奮死矣”。湖廣土兵運用自如的“鉤鐮槍弩之技”，使善於“短兵相接”的倭寇難於對付，無法招架。甚至胡宗憲也承認：“短兵相接，倭賊甚精，近能制之者，惟湖廣兵鉤鐮槍弩之技。”湖廣士兵在抗倭戰爭中旺盛的鬥志，嚴格的紀律，巧妙的陣法與熟練的技藝，都對明朝廷軍隊有很大的影響。他們從招募的民兵中“擇其驍勇者，各照恨、土兵法編爲隊伍，結爲陣營，象其衣甲，演其技藝，習其勁捷，隨其動止飲食”。抗倭名將譚綸、戚繼光的鴛鴦陣法，就是在學習湖廣土兵陣法的基礎上發展而成的。這種陣法能使各種兵器有效地配合作戰，各顯其能，易於戰勝善設伏、擅衝鋒、長於短兵相接的倭寇，在抗擊倭寇的戰爭中發揮了很大的威力。
總之，以土家族爲主，並有苗族參加組成的湖廣士兵，特別是永順、保靖土兵，在抗倭鬥爭中作出了突出的貢獻。他們與廣西佷兵、廣大漢族軍民一起，在我國歷史上共同譜寫了各族人民團結一致、並肩戰鬥、抗擊外來侵略、保衛祖國領土的勝利篇章。