土家族簡史——生活習俗（二）
二、婚喪禮俗在歷史上，土家族婚俗曾幾度變革。至改土之前，曾有“同姓爲婚，婚嫁不用轎，揹負新人，男女混雜”的風俗。桑植“中古夷俗，父姬兄婦，配合自由”。土司制度下存在着這樣的婚俗，“土司舊例，凡姑氏之女，必嫁舅氏之子，名日
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二、婚喪禮俗
在歷史上，土家族婚俗曾幾度變革。至改土之前，曾有“同姓爲婚，婚嫁不用轎，揹負新人，男女混雜”的風俗。桑植“中古夷俗，父姬兄婦，配合自由”。土司制度下存在着這樣的婚俗，“土司舊例，凡姑氏之女，必嫁舅氏之子，名日骨種。無論年之大小，竟有姑家之女年長十餘歲，必待舅氏之子成立婚配”。這種姑女必還配舅家的風俗，對舅權而言就是“還骨種”。以後逐漸演變姑女配舅表有優先權，舅家棄權時，姑女方可另配，但仍需向舅家納以重聘。“姑表婚”、“扁擔親”相當盛行。兄亡收嫂，弟亡收弟媳，謂之“填房”（“轉房”），這種收繼婚也曾流行。處於萬山之中，凡耕作出入，男女同行，無拘親疏。道途相遇，不分男女，以歌聲爲婚姻之媒，青年男女婚姻比較自由，歌唱跳舞，彼此定情。得土老師認可，婚前往土王祠拜敬後，便可成婚（民間傳說“土酋”擁有初夜權）。改土以後，由於封建經濟的發展，青年男女婚配，多受門當戶對、財產多寡的限制，受到父母之命，媒妁之言的約束。起初“婚娶以牛布五穀爲聘”，以後，訂婚男方必向女家納牛、羊、銀、豬、酒等物爲聘，有的貧苦人家，終身不能成家。
改土後，男女婚配的婚禮逐漸接近當地漢民習俗，同時也有一些民族和地方特點。一般婚齡都偏小，多爲十六七歲即婚，亦有十二三歲爲婚的。婚前姑娘必須自制精美的土花鋪蓋。擇定婚期後，在出嫁前必須哭嫁。婚日之前，男女均行“簪花”的成年禮。婚日，男在未發轎迎親前，備好豬頭一個、雞一隻，至土王祠中祭祀土王，新郎必須九叩八拜，否則將不吉利。男方至女方迎親得行攔門禮。新娘在婚日着露水衣，打露水傘，由兄弟揹負上轎（原爲相偕步行，後改木桶揹負，改土後始興轎）。上轎前，還須擲筷子、甩火把。女人男家，有的還行“蹬門”之俗，有的入洞房，還要有“爭牀”儀式，“三朝回門”，已沒有不落夫家的風俗。
新中國成立前生男養女，也有一定禮儀。男女成婚後，男方必向女家送去米酒一罈。婦女產後，男方必到女家報喜，如生男必抱去一隻公雞，若生女則抱去一隻母雞。孃家聞訊後，‘要去婿家爲嬰兒“打十朝”，回贈小孩用品及肉、蛋、甜酒等給婿家。婦女婚後不孕求子，有的請土老師敬神，在草坪上搭臺掛神像以祈禱，供上米粑、豆腐、牛肉及五臟；用紙剪成孩狀紙人，放一盆水，其下置牛肉，中置豆腐，將紙人插在豆腐上，用米粑做成小孩模樣，土老師祭儀完後，欲育夫婦則索米粑在屋角悄悄分喫以求子嗣。也有向儺神許願祈子的，男女去土王廟許願後，將祈禱時用的灰碗置於神龕上，生子後得請土老師向土王“解錢”，還“喜儺神”願。小孩有病或難養時，也有許願還願的，也有請土老師“渡關”的，也有寄拜給菩薩的。拜觀音菩薩的，小名謂之“觀寶”，寄拜水井即名“水旺”，寄拜渡船即名“船寶”等。這些禮俗都和土家族受到封建制度束縛、生產和文化不高緊密相關。新中國成立後，這些習俗已逐步改變。
過去土家多行火葬，改土後漸多土葬。長者善終者多請土老師唸經，僧道開路。土老師唸經多歌唱開天闢地神話、民族遷徙，頌祖先及死者功績等悼詞。“喪事尚歌謠”，晚上要唱孝歌，打夜鑼鼓以歌喪。出殯時，土老師爲死者飾，死者爲女，土老師負被、鞋；死者爲男，土老師則負菸袋、彎刀，家屬環繞哭吊。吊畢，即焚燬土老師揹負物件。並椎牛羊祀神。然後，由僧道“發引”、下葬。對非正常死亡者則請土老師“上刀梯”超度以葬。墳塋“富有者石墳塋，狀如山中城，以碑表示家族之盛。窮者往往以草蓆薄棺爲之”，貧富墓室規模及形制差別較大。喪禮繁簡，亦很懸殊。新中國成立後，有的辦喪事只舉行一個追悼會，寄託哀思。