茅谷斯研究（二）
在進行大擺手之前，由梯瑪掌壇師把各路擺手隊分成各種各樣的隊伍。其中有：執旗隊、祭祀隊、朝簡梯瑪隊、排甲隊、麒麟棍隊、土號隊、炮仗隊等。大擺手由於隊伍龐大，進場秩序十分講究。如龍山縣馬蹄鄉農車村的大擺手進場次序：由執旗隊先
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在進行大擺手之前，由梯瑪掌壇師把各路擺手隊分成各種各樣的隊伍。其中有：執旗隊、祭祀隊、朝簡梯瑪隊、排甲隊、麒麟棍隊、土號隊、炮仗隊等。大擺手由於隊伍龐大，進場秩序十分講究。如龍山縣馬蹄鄉農車村的大擺手進場次序：由執旗隊先入場，執旗隊高舉多種顏色的三角形的龍風旗，虎虎生威地闖駕進堂（八部大王廟或叫擺手堂）；接着是抬着祭品的祭祀隊伍進堂；再就是手持朝簡（兩尺左右長的木塊）的梯瑪隊進場；第四是披甲隊（披上西蘭卡普）進場；第五是麒麟棍隊進場，麒麟棍隊各人手持一條一米長直徑四釐米的漆得閃閃發光的麒麟棍，呼着“嗬嗬也”的吼聲進場；第六是用樹皮做成的土號隊進場。邊進場邊吹着古樸的土號，給整個擺手場地帶來了一種神祕的氣氛；最後是炮仗隊進場，炮仗隊主要是手拿三眼銃和火槍，邊進場邊吆喝（主要是唱“嗬嗬也，也嗬嗬”），一路還放起三聯眼銃和火槍，把整個擺手場的氣氛推到了最高潮。
大擺手的整個程序是：
一是“排甲”。“排甲”就是整理擺手隊伍。把擺手隊伍整理好後，才能浩浩蕩蕩地開進八部大王廟（擺手堂）。
二是殺牲祭祀。主要殺白水牛、白羊和豬。
三是由梯瑪（掌壇師）帶領擺手隊伍十分虔誠而莊嚴地敬神（土家語叫做“嘎麥奉”）。
四是敬完神後進行第四道程序，梯瑪或掌壇師唱頌揚神的《擺手歌》，《擺手歌》的主要內容有：《人類起源》、《土家族遷徙歌》、《八部大王歌》、《英雄故事歌》、《勞動事象歌》、《掃堂歌》等。
五是進行大擺手活動。大擺手的動作有前擺和後襬，中間夾一些農事活動的動作，但腳步要反覆前進和後退，有時也要踩十字。
小擺手相對於大擺手而言，小擺手的場地要比大擺手的場地小得多。進行小擺手的村寨比較普遍，除了大擺手的土家族村寨，都進行小擺手活動。小擺手只舞不唱，但小擺手的舞蹈動作比大擺手舞蹈動作要多一些，動作也很細膩優美，動作的轉換節奏也快些。小擺手的動作主要有單擺、雙擺和迴旋擺三大件。在具體表演過程中根據場景和內容的需要添加一些臨時性的動作。小擺手表現出的內容也相當豐富：不同的地方小擺手的內容也各有不同。下面綜合有關地方的小擺手的實例，舉一些小擺手的主要內容。早在二十世紀五十年代中期，湖南省湘西土家族訪問團在龍山縣對土家族的擺手舞也進行了田野考察，後來還寫出了關於擺手舞的報告。該報告說：“擺手舞原分農事、狩獵、宴會（可能記載有誤，擺手中沒有過宴會的場面及其相關的內容）、作戰等四種，其中的動作也只有極少數的老年人熟悉。跳的方法又因地區性不同而各有不同，如巖衝鄉跳的動作是：(1)犁土，(2)痛冰口（即腳後跟肉皮裂口），(3)紡棉花，(4)趕老鷹，(5)種苞谷，(6)抄土，(7)打洞點種苞谷，(8)除草，(9)耨秧，(10)收穫，(11)歡慶豐收。咱乃（現他砂鄉）、坡腳兩鄉跳的動作是：(1)單擺手，(2)雙擺手，(3)燒荒山，(4)遮太陽，(5)種苞谷，(6)插秧，(7)撒種，(8)紡棉花，(9)績麻，(10)遮太陽，(11)跳格馬（青蛙），(12)榨油，(13)抖狗蚤，(14)老鷹捉雞，(15)趕山（驅野獸），(16)耨草，(17)裏枯達（兩手高高舉起再左右放下），(18)空殼列碰也（一腿向前屈，兩手工勞動向前鼓掌三下，然後兩手又向後鼓掌三下）。新村鄉跳的則是：(1)砍草，(2)燒草木灰，(3)下種，(4)插秧，(5)耨草，(6)抖狗蚤，(7)打柴，(8)秋收，(9)曬穀子，(10)砍柴，(11)落大雪，(12)殺年豬等十二套反映一年十二個月的農業生產和生產活動。”
湖南省湘西土家族訪問團的報告把擺手舞的大部分動作都記錄得比較詳盡。當然也有一些遺漏。總括起來，小擺手動作可以分爲幾大類：
一、勞動生產類。這類主要包括裏切（犁土）、業朗玉（撒種）、歙玉（種小米）、歙pie（扯小米）、苞穀日（種苞谷）、苞谷窩（背苞谷）、裏輔（耨草）、火畲嘎（砍火畲）、火畲務（熛火畲）、食特田槓搭（搭田坎）、私里舍（插秧）、私裏炸（踩田）、利布哈（打穀子）、利布朗朗（曬穀子）、澤苦皮（破麻）、吉苦數（打草鞋）、卡也（拖木料）、桐剝裏吐吐（撿桐子）、卡窩（背柴）、食姐（打獵）、裏嘎（挖土）、色思哈（打油）等。
二、生活類。這類主要包括拉嘎弟（痛冰口）、裏克里私食（抖狗蚤）、西巴輔（補衣服）、借竹爹（包帕子）、馬可立哈（打蚊子）、古都博（蹲着）、宋嘎布（舂碓）、波左波（推磨）、看太陽、遮太陽等。
三、動物摹仿類。務打幾（牛打架）、半幾姐（驀鷹閃翅）、哈列打此（狗連襠）、包其列pong也（野雞拖尾）、哈列若嘎（狗咬羊）、牛擦癢、莫熱著（貓捉老鼠）、克其馬（青蛙）等。
無論是大擺手或者是小擺手，凡是擺手完了後，最後都要進行茅谷斯的演出。如果沒有茅谷斯的演出，那麼擺手就顯得很不完整。打個不適當的比喻，就像現在的術語說的是一棟沒有完工的“爛尾樓”。
茅谷斯所表演的內容大部分是對擺手舞內容（特別是對小擺手的內容）的複製，也有一部分內容是茅谷斯所特有的。二者的最大區別是：擺手舞是用肢體語言作示範性的動作，給人一種模仿性提示。茅谷斯則是用真實的場景和動作加上形象化的語言，再現土家族祖先原始的生產及生活風貌，是擺手舞內容的延伸。茅谷斯的動作看似粗俗和粗野，但它卻生動地表現了人類初民時期的社會生產及生活習俗，是生動的社會學和人類學的原始風俗文本，也是人類學和社會學的一些內容的具體化，爲整個人類的文化寶庫增添了一份厚禮。