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山江苗寨又名總兵營，苗語稱叭固，位於鳳凰古城西北20公里處的一個峽谷之中，是一個具有濃郁苗族生活氣息的小山寨。苗語稱山江爲叭固，意爲蛤蟆洞，因寨邊有個山洞，蛤蟆甚多，故而得名。稱山江爲總兵營則源於清朝鎮壓苗民起義時在此駐兵設過總兵營房。至於叫“ 山江” 則因解放後在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成後觀者如潮，人們稱“ 叭固” 爲山江，久之，行政區名便隨之改爲“ 山江” 。山江，保留着古老的苗家習俗。
鮮麗奪目的苗族服飾，情調別緻的攔門酒，風格獨特的卡鼓、攔路歌 、邊邊場，會使你耳目一新，如癡如醉；還有傳統節日“ 四月八” 的跳月跳花，“ 六月六” 的山歌對唱，又會使您心動神搖，歎爲觀止。遊鳳凰不到山江，你將終生遺憾。
苗族服飾最具特色是女裝。出門時，頭上戴着青絲帕，身上穿着滾邊繡花無領滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釺、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣着色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。
攔門酒是苗家古老的習俗，一些地方直呼“ 識友酒” 。相傳古時候苗族的祖先生活在平原、湖濱，生活幸福。後歷盡峯煙，被迫遷徙至深山老林間。無情的歲月培養了苗家人豪爽狂放、愛憎分明的個性，但凡有人來訪，入門前主人以酒一碗敬之，飲者爲友，就會受到苗家人的熱情款待。時代變遷，如今的攔門酒已成苗家歡迎貴客光臨的一種禮節。
攔路歌往往和卡鼓連在一起。苗家走親、婚嫁，仍保留“ 攔路” 和“ 卡鼓” 的風俗。客散時，主家寨子的少男少女早已在寨邊路口等着，男的三五個手挽着手，女的六七個肩挨着肩，攔住出寨的路口，唱着苗歌，要客方的少男少女留下來。他們既可互相用歌聲表達真情，也可互相用鼓舞傳達深意，那婉轉的歌聲，那撩人的鼓點，在深山峽谷中迴盪，激動人心，勾人魂魄。
苗族青年婚前戀愛比較自由，青年們趕場，聚會，充滿浪漫情調。男的兩三個一夥，女的五六個一羣，或坐在大樹蔭下，或坐在青草坪中，有說有笑。散場回家的路上則挑中意的對象，以歌表情，以歌結友，謂之“邊邊場”，整個過程充滿了詩情畫意。
“四月八” 是古代苗族祭祀先烈的盛典。每逢農曆四月初八，苗族人民都要聚集到預定的地點跳鼓舞，對山歌、舞花帶、上刀梯、鑽火圈、表演刀槍箭術，以表對先烈的懷念和繼承先烈遺志的決心。傳說遠古時，鳳凰縣龍塘河跳花溝每逢百花盛開時節，都要舉辦盛大歌舞會，苗族男女你唱我和，相伴而舞，自由戀愛。後來有一年，官家派人前來搶親選美，拆散了對對戀人，糟踏了許多美貌少女。第二年的歌舞會上，苗家青年早作準備，在官家派人搶親時，奮起反抗，殺死了官家兵丁，但遭官府血腥鎮壓，苗家勇士全部戰死。從此後，每年的“ 四月八” ，苗家人民都要舉行盛大活動以祭祀四月八殉難的先烈。
“六月六” 是苗族祭祀祖先的節日。相傳苗族祖先盤瓠娶遠古時三皇五帝中的高辛帝之女辛女公主爲妻，生六男六女，苗族靠這六男六女配合成對，繁衍後代，開拓田園，創造了美好生活。古時苗族人認爲月是母、日是父，六男六女就是六月六日，於是確定這一天爲紀念祖先的歌節，吹哨吶、唱苗歌、跳鼓舞、祈禱吉祥、祈禱幸福、祈禱未來和希望。
“還儺願” 、“接龍” 、“打豬”都是苗族獨特的酬神活動。古時苗家人往往爲消災滅禍、生活安康、家庭興旺而祈求祖靈護佑，許下一年、二年、三年之期的大願，至期如願，要遍報親朋，椎牛殺豬宰羊請苗老司還願，即爲還儺願。還儺願場面莊嚴、神聖、富有原始野性魅力。
“接龍”主要表現了苗家人對龍的崇拜，對幸福生活的嚮往。其中，苗老司祝詞，嗩吶齊奏、接龍舞開道，場面優美壯觀，實爲舞蹈奇葩。
“打豬”則是請苗老司爲一家人祀祖靈，同時，要請男主人的舅舅坐正席，請祖靈享用的肉串和一大塊後腿肉由舅家客人揹走，主人不送行，客人也不謝，以免驚動祖靈；路上要不時高喊“忌肉來了” ，使行人讓開，以免碰撞遭災受難；舅家客人把肉揹回家，當晚要請人一餐喫完，喫不完就要埋入氽洞；碗筷用後要拿到戶外山溪去洗乾淨，以免遭虎傷蛇咬。其餘豬肉主人也要在當晚請族人一餐喫完，喫時不得說話，喫完各自散去，不須客套，以免遭難受災。
