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梅花殿位于张家界慈利县江垭镇九溪村，慈利县第二中学校园内。原名八封楼，因中间照明枋上嵌一块黑色石板，由贝壳做料于其上作梅花一朵，晶莹光亮，故称梅花殿。据旧志载：兴国寺为唐代创建，全寺分牌楼、金冈殿、大雄宝殿、梅花殿、方丈室五殿。梅花殿是寺中主体建筑之一，其从南朝北，两层屋檐，三面有墙。殿平面呈现下方形，边长12.6米，三开间。楼高14米，屋架为木质结构，八角出檐，65度翘角，上盖琉璃瓦，七分古色，三分神彩，素有琼楼之誉。由8个斗拱托整个建筑结构严谨，造形美观，具有传统的民族风格。殿后有3棵千年古樟，更增添了梅花殿古朴静穆气氛。1983年10月，梅花殿被定为湖南省重点文物保护单位。
民国中期，为发展教育事业，将兴国寺用作溇水中学。因人杰地灵，解放后又改为慈利第二中学，从此朗朗书声取代了以往暮钟之声。但寺中的古樟和一个核心建筑梅花殿保留下来了。上世纪七十年代被省里列为省级重点文物保护单位。1984年省文物单位拨款8万元，将此修缮如初。
梅花殿既具有一定的文史价值，又有很高的观赏价值。殿前有百余个石墩，拾级面上，脚下蛙声哀鸣，令人称奇，至今未解其谜。殿前有两口洪钟（一名宋钟、一名明钟）击台春雷轰鸣。而在其30里外的茅花界上有一能石牌，与洪钟遥遥相应，且音如锣声，人曰：“铜锣铜”，路人见之，无不惊讶。
据九溪野史传，梅花殿及殿前唐钟均为四川二神匠所建（即一个木匠，一个铸匠）。尉迟恭为修梅花殿，出榜招选天下奇匠，入选者达30余人。其中有武汉和四川二匠当选，他俩分别各造一个奇雕：武汉匠造木雕鸟笼，内刻有两只栩栩如生的木鸟；四川匠造一把木算盘，其框架、轴珠于同一木上，灵活自如。两者各有千秋，最后以抓阉为记，四川获中，其铸为木匠所聘，亦是川中奇人。那天试钟，铸匠有言在先，当他往蜀回走一天之后，击钟为号。谁知尉迟恭试钟心切，等他去后不到两个时辰，就提早击钟了。此时，铸钟人还只走到茅花界上铜锣碑前。铸匠即问当地人多少里程，回曰：30里。铸匠惋惜地说：“此钟只有此福了，否则将传到百里之外呀！”这话也许带了些神话色彩，不可全信，但在大晴天，钟声传到铜锣碑那里一点儿也不假，其声之清脆为世上少见。
尔后，连续发生几件与 梅花殿的钟声相关的事情，令人神秘莫测。
1928年3月，贺龙奉党中央指示杀回老家闹革命，夜闯九溪关门岩，落宿时任县国防局长的老友徐小桐之家，受到徐小桐热情招待。
九溪是贺龙第二故乡，他的祖人贺贵随明军落户于斯，就葬于北山。次日他特地到祖坟前瞻仰先人，然后到当年他曾来过的梅花殿游览。他爬上梅花殿楼，登高望远，凭栏远眺，视野辽阔：只见东方笔峰矗立，西面麻阜横亘，南北层峰迭嶂，积绿耸翠，如群龙潜行，似众兽戏斗。殿前，索水似带，？江如练，江中百舸争流，白帆点点。蓝天， 白云，青山，倒映水中，美景融于一体，诗情画意在脑中油然而生。这时贺龙叹曰，可惜如此美江山，何日能回到人民之手。见此情此景，倍感肩上担子之重。他回到徐府，将复杂的心情向徐小桐诉说一番。徐称赞说，可见将军的乡亲之重啊！
第三天贺龙告别徐府，准备从三家店翻茅花界回洪家关。谁知，徐小桐的营长张国盘早与朱疤子勾结，想取下贺龙的人头到蒋介石那里领20万大洋。于是，派杀手埋伏在铜锣碑。就在贺龙刚要上山时，钟声陡然响起，铜锣碑即生回声，贺龙知道必有情况，立马改道，躲过一劫。事后贺龙派人查询谁敲的钟？不得而知。
慈利解放前夕，中共？江地下党组织拟在茅花界的一户人家召开秘密会议，准备迎接慈利解放。不料此事被一唐姓特务发觉，报告上司，连夜组织国民残军进行偷袭，恰在这时，钟声响了，避免于难。事后问其原因，也不得其因，只好认为又是梅花殿的神钟显灵。
1984年夏，以写小说、散文、诗歌见长的著名作家叶蔚林，游罢武陵源之后，经笔者所约，特到九溪，兴致勃勃地观赏了梅花殿，曰：“江山留胜迹，我辈复登临。”临上船归长时留诗曰：
文物奇迹何处见，慈利九溪梅花殿。
藏美藏奇藏岁月，溢光溢彩溢昨天。
人生有幸赏佳景，寺庙无情留遗憾。
满载灵气望归舟，心似江水卷波澜。
